До начала XVIII столетия специальных частей, вооруженных нарезными ружьями, в русском войске не было, да и вообще нарезных ружей в армию поступало мало - они предназначались в основном для охоты высшей аристократии и членов императорской фамилии.
Только со времен Петра I стали поступать на вооружение армии «винтовальные» фузеи. Наиболее богатой коллекцией нарезных ружей армейского образца является собрание Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи в Питере, в котором хранятся все образцы, принятые на вооружение в России в XVIII веке.
Наиболее ранним является изготовленный в 1721 году в Туле штуцер. Его калибр 15,2 мм, длина ствола 753 мм. Весит штуцер 3943 г. Прицельное приспособление состоит из мушки и прорези на хвостовике казенного винта. Потом на вооружение были приняты егерские штуцера образца 1778 и 1789 годов. Штуцер егерский 1778 года имел калибр 16,2 мм, ствол длиной 755 мм и весил он 4 килограмма. Прицельное приспособление - железная мушка и целик в виде вертикальной планки с прорезью. Егерский штуцер 1789 года характеризуют следующие данные: калибр 15,5 мм, ствол 836 мм, вес 4606 граммов.
Следующим по времени был принят на вооружение крепостной штуцер образца 1790 года. Он имел калибр 18,7 мм, ствол длиной 1251 мм, весил 7,5 кг. Прицельное приспособление состояло из медной мушки и целика, представляющего собой три вертикальные планки с прорезью, из которых одна стационарна и две откидные.
Последним нарезным ружьем XVIII столетия в России являлся кавалерийский штуцер 1799 года калибра 16 мм, ствол длиной 520 мм и вес 2,5 кг. Прицел этого штуцера состоял из медной мушки и целика - три вертикальные планки с прорезью, из которых одна была стационарна, а две откидные.
Нарезное оружие армейского образца изготовлялось главным образом на Тульском оружейном заводе. При этом нарезные ружья стоили дороже гладкоствольных. Так, если обычная гладкоствольная фузея петровских времен обходилась казне в 1 рубль 58 копеек, то штуцер 1721 года стоил 2 рубля 15 копеек. Но, несмотря на дороговизну, Петр приказал изготовлять их для вооружения полевых полков. И тем не менее на протяжении всего XVIII столетия нарезных ружей производилось мало. На Тульском заводе, например, с 1737 по 1778 год изготовлено всего 415 штуцеров. Как указывает Л. Г. Бескровный в книге «Русская армия и флот в XVIII в.», изданной в 1958 году, по штатам 1785-1786 годов в армии должно было числиться 7500 нарезных ружей, а фактически находилось в войсках только 2549.
Нельзя не отметить, что именно в России в XVIII веке появились первые теоретические труды, посвященные нарезному оружию и так называемым «продолговатым пулям». Так, профессор Санкт-Петербургской Академии наук Иоганн Георг Лейтман в 1728 году первым теоретически обосновал превосходство нарезных ружей над гладкоствольными, продолговатых яйцеобразных пуль с выемкой над обычными сферическими и впервые разработал идею овального канала ствола.
В 1803 году на вооружение был принят кавалерийский штуцер калибром 16,51 мм (6,5 линии) с очень коротким стволом (32,25 см), весящий 2,65 кг. Через два года приняли на вооружение «винтовальное» ружье того же калибра с длиною ствола 95,24 см и весом 4,25 кг. В том же году поступил на вооружение егерский штуцер того же калибра, длина ствола которого составляла 66,04 см, вес - 4,28 кг. Последним нарезным ружьем с кремневым замком, принятым на вооружение в России, был кавалерийский штуцер образца 1839 года, калибром 6,5 линий. Он имел длину ствола 32,51 см и весил 3,03 кг.
Наличие в воинских частях нарезных ружей было редкостью. Например, кавалерийских штуцеров образца 1803 года на эскадрон полагалось всего 16, а остальные солдаты были вооружены либо двумя пистолетами, либо гладкоствольным карабином. «Винтовальных» ружей образца 1805 года, предназначенных для вооружения унтер-офицеров, вначале полагалось на полк всего 16, и только в 1809 году число их увеличили до 32.
Кавалерийский штуцер образца 1839 года впоследствии переделывался и снабжался капсюльным замком. Нарезные ружья давали большую кучность боя, прицельная дальность их была большей, но пробивное действие пули меньше, чем из гладкоствольного ружья, так как в нарезные ружья клали меньший заряд пороха, чтобы круглая пуля не срывалась с нарезав.
Нарезное ружье русской армии начала XIX столетия характеризуется обилием образцов и крайней их малочисленностью в войсках. Кремневый замок исчерпал возможности для дальнейшего своего совершенствования. На смену ему шел капсюльный.